Urbana područja uspostavljaju se radi učinkovitijeg planiranja i provedbe urbane politike kao jedne od važnih komponenti regionalne politike (čl. 14.st.1. ZRRRH-a). Pri tome se ciljevi i prioriteti razvoja za urbana područja određuju u SRUP-u koji mora obuhvatiti jasno definiran teritorij.
Ministarstvo regionalnog razvoja i fondova Europske unije donijelo je Odluku kojom se Grad Dubrovnik s okolnim područjem utvrđuje područjem za proširenje provedbe mehanizma Integriranih teritorijalnih ulaganja i dobiva priliku za korištenje EU sredstava iz navedenog mehanizma u financijskom razdoblju 2021.- 2027. godine. U sastav Urbanog područja Dubrovnik ulaze sljedeće jedinice lokalne samouprave: Grad Dubrovnik kao grad središte, Općina Župa dubrovačka, Općina Dubrovačko primorje i Općina Konavle.
16. svibnja 2023. ministar regionalnoga razvoja i fondova Europske unije Šime Erlić donio je Odluku kojom se utvrđuje Urbano područje Dubrovnik kao područje u kojem će se provoditi ITU mehanizam u Republici Hrvatskoj u financijskom razdoblju 2021.-2027.
07. prosinca 2023. sklopljen je Sporazum o provedbi integriranih teritorijalnih ulaganja u okviru Integriranog teritorijalnog programa 2021. - 2027. između Ministarstva regionaloga razvoja i fondova Europske unije i Grada Dubrovnika. Temeljem Sporazuma najviši iznos bespovratnih sredstava iz Europskog fonda za regionalni razvoj koji je na raspolaganju Urbanom području Dubrovnik iznosi 22 milijuna eura.